民俗藝術研究－老鼠嫁女 節選

一、關于老鼠的資訊
人的生存離不開大自然，或者說人本身就是大自然的一部分。自古以來，在人的生活中，與各種動物、植物等接觸，產生了種種利害關系，由此轉化為意 識，形成某些觀念，于是編造出許多相關的傳說、故事，并用藝術的形式表現出來，用以啟迪后人，教育來者，或是饒有風趣地作為娛樂。老鼠便是這樣一種動物。
為了在文化上了解老鼠，就應該知道生物學上真正的老鼠。雖說人們對于老鼠并不陌生，甚至在文辭中以鼠為喻，如說遲疑不決的有“首鼠兩端”、目光短淺的有“鼠目寸光”、小偷小摸的有“鼠竊狗盜”、爭論不休的有“鼠牙雀角”，以致喊出“老鼠過街，人人喊打”的時候，在這些貶義的成語背后或側面，你可知道，還隱藏著些什么嗎？
【一】漢字“鼠”的象形
我國的漢字是單字單義，運用“六書”之法，使文字變化萬千，沒有走拼音化的道路。幾千年來，通過象形、指事、會意、形聲、轉注、假借等方法，使之豐富多樣，逐漸完善起來，其內涵非常豐富。遙想古人造字，用今天的眼光看一定很有趣，也是煞費苦心的。他們非常認真，想盡了一切辦法，創造出一個個的符號來代表具體的事和物。譬如說一個“鼠”字，從*早的形態上看，當屬于象形字，基本上是勾畫出鼠的側面，但又作了很大的夸張，突出了它的特征，只強調了鼠的牙齒和尾爪。《說文解字》日：“鼠，冗蟲之總名也，象形。”冗蟲也就是多而無益的小動物。這是從人的利害觀所作的判斷。這個“冗”字，也有人釋為“穴”字，意思是說，老鼠是以洞穴為居的。對于老鼠的形象，古代的造字者觀察得很細致，強調了它的尖嘴利牙，讓這種嚙齒動物張口露齒，豎起了兩只前爪，并拖著一條長長的尾巴；為了突出其特征，連后腿甚至身子都省略了。
從動物學的角度看，鼠類很多，繁殖能力很強，民間藝術中所提及的主要是家鼠——也就是我們俗稱的“老鼠”。至于為什么在“鼠”前加個“老”字；語言學家說是作助詞，但“老”字在漢字中有十多種含義，其中就有“歷史長久”的意思。由于鼠的門齒發達，沒有齒根，會終生繼續生長，它只好借嚙物以磨短。